Im Vordergrund der Lebensmittelüberwachung steht der Verbraucherschutz, dessen Ziel es ist die Bevölkerung vor Gesundheitsgefahren, Täuschung und Übervorteilung zu schützen.
Die Gewinnung gesundheitlich unbedenklicher Lebensmittel hoher Qualität fängt bereits im Stall bzw. auf dem Feld an. Der Verbraucherschutz muß sich dann lückenlos über alle Verarbeitungsstufen bis hin zum Konsumenten erstrecken.
Erreicht wird dies durch routinemäßige Überwachung von Betrieben in denen Lebensmittel, aber auch Kosmetika, Bedarfsgegenstände (z. B. Spielwaren, Brillengestelle, Kochtöpfe etc.) hergestellt, bearbeitet und angeboten werden.